Na úvod
se chci omluvit všem pravidelným čtenářům, kteří marně čekali na tento díl.
Přiznáme se po pravdě, prostě jsme to neměli kapacitu. Radka dohnalo nadlidské
množství přesčasů a mě zkouškové období. Úsilí se vyplatilo a ze mě je MBA. K pravidelným
dílům blogu bychom se zase rádi vrátili. Jako kompromis jsme se rozhodli pro
jeden díl měsíčně a těšit se mimo jiné můžete na článek o tom, jak jsme byli
v Opeře, o Velkém bariérovém útesu nebo již dlouho slibované povídání o
tom, jak Radek projel celý jih Austrálie.
Teď už ale k tématu dnešního dílu, ke koalám a koalí nemocnici (Koala
Hospital). Tu jsme navštívili letos na Velikonoce. Koalí nemocnice v Port
Macquarie na australském východním pobřeží je největší organizací svého druhu.
Což není příliš šokující, vezmeme-li v úvahu, že právě tato oblast
Austrálie je jediným místem na světě, kde se koaly v současnosti
vyskytují. Zraněnou nebo nemocnou koalu může nahlásit kdokoliv. Dobrovolnici z
centra ji vyzvednou a jako projev díků může nálezce "svoji" koalu
pojmenovat. O zvířátka se tu starají tak hezky, že některá se sem sama po
vyléčení vrací. Známou firmou byl jeden koalí samec, který lezl do areálu a
zejména dámského oddělení. Casanova se tam opakovaně vracel tolikrát, že
nakonec museli na okolní stromy nainstalovat protikoalí zábrany.
Přes unikátnost a nepochybné zásluhy této organizace jsou výhradním zdrojem
jejich příjmů dary a peníze z dobrovolného vstupného. Jedna z proseb
koalí nemocnice proto vyzívá návštěvníky, aby napsali dopis některé
z veřejnoprávních organizací a požádali o státní příspěvek. K soukromým
podporovatelům organizace se připojil například National Geographics, který zde
3 roky natáčel rozsáhlý dokument „Koala Hospital“. Tváří koalí nemocnice se
stal populární australský country zpěvák John Williamson. Návštěva záchranného
centra pro koaly ho natolik zasáhla, že složil píseň Goodbye Blinky Bill a z jeho
štědrého daru mohlo být postaveno nové křídlo nemocnice. Radek tohoto sympaťáka
potkal na charitativní akci, kde na podporu znevýhodněných dětí zazpíval mimo
jiné i svůj téměř zlidovělý australský hit „I am Australian“.
Fosilie prokázaly, že koaly žijí v Austrálii již minimálně 15 milionů
let. V současnosti tu můžete narazit na 12 druhů. V jazyce
australských domorodců slovo koala znamená „málo pití“. Koaly se živý téměř
výhradně listy eukalyptů, které obsahují 65% vody. Mimo několika nejteplejších
dní v roce medvídci vůbec nepijí. Koaly spí v průměru 18 hodin denně.
Nejnovější poznatky ukazují, že důvodem není toxicita blahovičníkových listů,
ale jejich nízká energetická hodnota. Vůči jedu jsou koaly imunní a nemá na ně
žádné omamné účinky, jak se dříve vědci domnívali.
Obrázek 1: Jeden z pacientů koalí nemocnice
Koalí kožíšek dobře izoluje a je voděodolný. V chladnějších dnech se
nakudrnatí, v teple zase narovná. Ostrými drápky se mohou zarýt do kůry
stromů, když šplhají nahoru. Mimo mírumilovných koal se v Austrálii často
mluví i o jejich masožravých příbuzných drob bears. Řadu detailů o nich najdete
například na stránkách Australského muzea. Když se začtete pozorně, narazíte
mimo jiné na informaci, že napadají zejména turisty a začne vám být jasné, že
se jedná o smyšlené zvíře. Australané se tak baví na účet cizinců. Jako zaručená
obrana proti medvídkům, kteří napadají oběť tím, že jí skočí za krk, se doporučuje
zapletení vidličky do vlasů a namazání zdejší kvasnicovou pomazánkou Vegimite
za uchem a v podpaží. S takovým odérem se nemusíte smyšlených
příšerek rozhodně bát, ale možná půjdete na túru sami.
I když se to na první pohled nezdá, koaly jsou společenská zvířata. Žijí
v koloniích s přísně danou hierarchií. Alfa samec a samice přivádí na
svět většinu mláďat. Koala má jedno mládě každé dva roky. Po 36 dnech březosti
se rodí mládě velikosti fazole. Holátko si najde cestu do máminy kapsy, kde
roste další 4 až 6 měsíců. O lehce nechutných aspektech toho, co tam papá, jsme
psali v minulém díle. Pokud vám unikl, můžete si ho přečíst zde.
Větší mláďata přelezou na mámina záda, kde se vozí do dvou let. Sexuálně
dospělé jsou koaly ve věku 3 až 4 let. Nejsilnější pár obývá nejlepší
eukalypty. Ostatní koaly mají každá svůj oblíbený strom, a pokud o něj přijdou,
je to pro ně velmi stresující.
Bílí osadníci koalám velmi ublížili, řada z nich uhynula při
odlesňování půdy pro zemědělství. Několik milionů koal bylo v průběhu 19.
a 20. století uloveno pro jejich hebký kožíšek. V roce 1927, rok před tím
než byla vyhlášena jejich ochrana, bylo uloveno a zabito víc než půl milionu
koal za jediný rok.
Nikoho asi nepřekvapí, že v současnosti je největším nepřítelem koal
provoz na silnicích, lesní požáry nebo utopení v bazénech. Koaly sice umí
plavat, ale z bazénu se často kvůli hladkým stěnám nemohou vyškrábat. Při
nejmenším šokující je další velmi rozšířený důvod koalí hospitalizace, sice
pohlavně přenosná chlamydiová infekce, která může vést až ke slepotě. Kdo by to
byl do takových líných zvířátek řekl, že jsou takoví vášnivci.
Dva dny po návštěvě koalí nemocnice se mi objevila na břiše divná vyrážka.
I když se později okázalo, že to asi bylo jen otlačenin od neoprenu,
představě jak jdu k lékaři s podezřením na infekci, kterou jsem
chytila od koaly, jsme se hodně nasmáli. Chlamydie je sice sexuálně přenosná
choroba, šíří se ale i jiným kontaktem s nakaženým. Vše mi už naštěstí
zmizelo, tak pevně věřím, že není důvod k obavám.
Tož tak. Děkujeme všem čtenářům za přízeň a první neděli příští měsíc se
můžete těšit na další díl našeho australského deníku, tentokrát o tom, jak jsme
byli v Opeře. Budeme vděční za veškeré dotazy, náměty a komentáře.
M+R
